五元素復合空心陰極燈能發射待測元素的特征譜線，在較低工作電流條件下，能輻射強度較大的特征譜線，譜線寬度窄，自吸效應小，燈的輻射立體角小，在使用效果上近似于一個點光源，使燈輻射的特征譜線能量幾乎全部從原子化器內通過，并進入單色器分光系統。

　　在五元素復合空心陰極燈的兩電極施加一定的電壓，形成電場。燈內充有的惰性氣體，在常溫下總有少數原子電離為自由電子和正離子，在電場的作用下，它們分別向陽極和陰極加速運動，運動過程中與其他原子碰撞，導致原子電離，放出二次電子，使電子、正離子增加，放電現象得到維持，而且，保持放電的工作電壓比起輝電壓低。陰極內表面在被轟擊的過程中，因受熱使原子熱蒸發逸出，對低熔點易揮發更加明顯。同時，具有較大加速運動的正離子群，轟擊陰極內表明，使其原子被濺射出來。

　　五元素復合空心陰極燈的正確保養方法如下：

　　1.使用低熔點元素(如As、Se等)的空心陰極燈時，應避免有較大的振動，用畢不能立即更換其他燈，需要冷卻后再換。

　　2.取放或裝卸空心陰極燈時，應拿燈座，不要拿燈管，更不要碰燈的石英窗口，以防止燈管破裂或窗口被沾污，異致光能量下降。如發現窗口有油污、手印或其他污垢，可用脫脂棉沾上酒精來輕輕擦試。

　　3.空心陰極燈一旦打碎，陰極物質暴露在外面，為了防止陰極材料上的某些有害元素影響人體健康，應按規定對有害材料進行處理，切勿隨便亂丟。

　　4.打開燈電源開關后，應慢慢將電流調至規定值，驟然將燈電流升至規定值會使陰極表面發生噴射，影響燈的使用壽命，嚴重時還會使陰極遭道到破壞。

　　5.空心陰極燈如長期擱置不用，將會因漏氣、氣體吸附等原因而不能正常使用，甚至不能點燃。所以，每隔3-4個月，應將不常用的燈通電點燃2-3小時，以保持燈的性能并延長其使用壽命。

　　6.空心陰極燈使用一段時間以后會衰老，致使發光不穩，強度減弱，噪聲增大和 靈敏度下降。在這種情況下可用激活器加以激活。或者把空心陰極燈的陰極和陽極反接后在規定的zui大工作電流通電半小時。多數空心陰極燈在經過激活處理后其使用性能在一定程度上得到恢復，延長燈的使用壽命。